Der tropische Regenwald: Weshalb wir uns um ihn sorgen sollten

Es gibt viele Umweltfragen, denen sich die Menschheit stellen muss, während wir durch das neue Millenium voranschreiten. Von diesen Umweltfragen ist das immer wachsende Problem der Zerstörung des tropischen Regenwaldes nicht das kleinste. Warum sollten wir uns um den Verlust der Regenwälder sorgen? Sie mögen sich fragen: "Was tun mir die Regenwälder Gutes?" Wenn man sich die Antworten auf diese Fragen anschaut, kann man sehen, daß die Bewahrung der existierenden Regenwälder und das Wiederaufforsten von abgeholzten Lebensräumen eine der wichtigsten Aufgaben sind, die der Menschheit bevorstehen.

Definition

Erstens: Was ist ein Regenwald? Wie der Name schon sagt, ist es ein Wald der unter ungewöhnlich feuchten Bedingungen entsteht. Ein Regenwald ist jedoch das biologisch facettenreichste Ökosystem auf unserem Planeten. Den tropischen Regenwald bewohnen mehr Planzen- und Tierarten als irgend einen anderen Ort auf der Welt. Die meisten dieser Arten können nirgendwo sonst existieren. Einige dieser Arten sind so bewohnerspezifisch, daß ihre Reichweite nur ein paar Quadratkilometer groß ist. Wenn das Biotop dieser Arten zerstört ist sind sie verloren.

Arten

Regenwälder sind das Zuhause vieler bekannten, medizinischen Planzen und unzähligen mehr, die noch nicht auf ihre Nützlichkeit getestet wurden. Es ist nicht undenkbar, dass Heilungsmittel für viele Krankheiten, die die Menscheit plagt in Regenwäldern gefunden werden könnten. Wie Schade wäre es, wenn das Heilmittel für Krebs durch Entwaldungsaktionen verloren ginge.

Luft

Ein Regenwald ist eine riesige Sauerstoffproduktionsmaschine. Die Vegetation eines Regenwaldes absorbiert Unmengen an Kohlenstoffdioxid und gibt große Mengen an klarem, sauberem Sauerstoff durch Photosynthese ab. Beim Abholzen bewälderten Landes werden Stümpfe und Pflanzenreste oft verbrannt. Währenddessen werden enorme Mengen an Kohlenstoffdioxid in die Atmosphäre abgegeben. Dies wiederum vermindert die Ozonschutzschicht, die unseren Planeten umgibt. Das steuert zum Treibhauseffekt bei, was zur globalen Erwärmung führt. Durch das Beseitigen der Bäume nehmen wir auch die sauerstofferzeugenden Blätter weg und durch das Verbrennen vermehren wir die Kohlenstoffdioxidkonzentration!

Klima

Regenwälder haben wegen ihrer Größe die Fähigkeit das Klima zu beeinflußen. Sie enthalten Feuchtigkeit, die einen befeuchtenden Effekt auf ihre Umkreise hat. Der Wert der Regenwälder für die gesamte Welt ist immens und ihr kontinuierlicher Verlust ist unermesslich schädlich für unseren Planeten.

Erosion

Die Vegetation von Regenwäldern agiert wie ein Anker, indem sie die Erde vor Erosion durch Überschwemmungen schützt. Die riesigen Bäume in einem Regenwald können als Klebstoff, der das Ökosystem zusammen hält, betrachtet werden. Mit ihrem ausgiebigen Wurzelsystem halten Regenwaldbäume die Erde und schützen so vor Erosion.

Fruchtbare Erde

Die Erde in Regenwäldern ist karg; nur die paar obersten Zentimeter enthalten reichlich Nährstoffe, die Planzen zum wachsen brauchen. Diese hohe Anzahl an Nährstoffen wird durch das Fallenlassen von Blättern von den Planzen geschaffen. Wenn die Blätter und Stängel fallen, faulen sie wodurch sie die innen gelagerten Nährstoffe freisetzen, die die Erde absorbiern kann und die Planzen wiederverwerten. Wenn die Wiederverwertung der obersten Erdschicht durch das Fallen von Blättern gestoppt wird und dann Regen und Wind erodieren, bleibt uns normalerweise eine höchst saure, trockene Erde zurück, die wenig Fähigkeit hat brauchbares Pflanzenleben zu tragen.

Tiere

Der Regenwald stellt Biotope für verschiedene Arten von Tieren bereit. Überdachungs, Stamm- und Wurzelsysteme und sogar die gefallenen Blätter hinterlassen einen Ort zum Leben und zum Gedeihen für diese Kreaturen. Was passiert, wenn die Regenwälder zerstört sind? Als erstes werden alle Bäume, Unterholz und die Tiere, die nicht fliehen können zerstört. Viele Tiere die fliehen, wandern einem Gebiet zu, das schon besetzt ist. Da das Land nur eine begrenzte Anzahl jeder Art erhalten kann, werden nur ein paar wenige überleben. Im besten Fall, werden wir die Individuen verloren haben, die ohne Biotop sind. Es ist dennoch möglich, daß die gesamte Bevölkerung alle vorhandenen Mittel aufbrauchen und dies zur Ausrottung führt.

Umweltverschmutzung

Da die massiven Wurzelzsysteme, die für das Auffangen und Halten des Regens verantwortlich sind, nicht länger vorhanden sind, fließt das Wasser frei und fegt dabei die nährstoffreiche Oberschicht des Bodens weg und erodiert dann den unteren Lehm. Dies führt zu Überschwemmungen und Wegwaschen von Erdmaterial in die Flüsse. In den verschmutzten Flüssen findet man weniger und eine kleinere Anzahl von Fischarten. Dadurch werden sie unfruchtbar. Die Erde, die zurückgelassen wird, ist stark erodierd und nährstoffarm. Da es jetzt einen Überschuß an einfallendem Sonnenlicht gibt, beginnt die Erde zu trocknen und Unkrautarten, die sonst nicht unter der Beschirmung wachsen könnten, fangen zu dominieren an. Wenn Samen des urspr?nglichen Waldes keimen, werden sie von unkrauartigen Reben überwuchert und erstickt, bevor sie eine ausgereifte Größe ereichen. Ein Wald braucht tausende von Jahren um sich zu regenerieren. Schädliche Tiere können dann anfangen das Gebiet zu bewohnen.

Das Wetter ändert sich

Der Verlust der Beschirmung beinflusst das lokale Wetter. Baumspitzen, die Feuchtigkeit abschirmen, tragen zu Niederschlag in und an den Grenzen des Regenwaldes bei. Winde, die normalerweise verlangsamt oder abgeleitet würden, können frei über die Erde ziehen. Ein Pilot in einem niedrigfliegendem Flugzeug könnte den Unterschied über einem Wald und einem kahlen Feld in den Luftströmungen und in anderen Klimafaktoren erkennen. Die Wolken über einem Regenwald würden beeinflußt, Regen anders fallen zu lassen, so daß Verwüstung stattfinden kann wo einmal Wald war. Weit oben in der Stratosphähre wird die Ozonschicht und der Treibhauseffekt verändert. Dies sind Folgen der Abholzung.

Die Wichtigkeit des Regenwaldes wurde dargestellt; doch nun stellt sich eine neue Frage: Was können wir tun um ihn zu retten?

El Bosque Nuevo sorgt sich um die Regenwälder. Für weitere Informationen über unsere Bemühungen klicken Sie hier.

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